睡眠不足和失眠不仅危害个人健康，也给社会增添不安定因素、影响社会经济发展。

偶尔的失眠带来的是第二天的疲倦和动作不协调。长期失眠的人预示有职业行为不佳，注意力不能集中，记忆出现障碍，工作力不从心，事故发生几率较睡眠正常的人高2倍。据美国某空军基地一项纵向研究发现，失眠的人与睡眠正常的人相比，升职比较难、工资偏低，常常不能延长服役期。失眠可能导致的第二种后果，出现易激惹、情感脆弱、多愁善感、自我封闭、人际关系紧张、生活缺乏兴趣、性欲减退、伴焦虑、抑郁等精神症状，失眠人群患抑郁症的人数为正常人的3倍，遇有抑郁症伴严重失眠的病人，他们中的自杀率大大增加，近年来，中、青年和大学生的自杀率有增无减，成为家庭、社会不安定的重要因素。失眠与躯体疾病关系密切，睡眠不足会使人体免疫力下降，抗病和康复疾病的能力低下，容易感冒、加重其他疾病或诱发原有疾病的发作，如心、脑血管病、高血压病，糖尿病、胃肠道疾病等身心疾病，实践证明手术后的病人睡不好，明显延长响伤口癒合的时间，如病人的基本睡眠得不到满足，他们身体康复的希望几乎微乎其微。儿童如患有严重睡眠不足，可影响其身体发育，因为在睡眠时特别在深睡期脑内分泌生长激素最多，是促进孩子骨骼生长的主要物质。生长激素还能使皮肤细胞加速新陈代谢，燃烧体内脂肪，维持人体代谢于“年轻”状态，故睡眠充足的人容颜滋润靚丽、身材匀称。以上列举的是睡眠不足直接危害个人健康，造成个人生活质量严重下降的现象。

睡眠不足间接引起的经济损失和危害性更是触目惊心。由于白天身体疲劳、精神萎糜大大增加了工作时意外事故发生的机会，不仅自己丧命还危及他人性命，对社会造成巨大损失。有资料表明，在美国由于失眠造成的车祸，占整个车祸发生率的7％。大家知道世界上几个大事故如美国宾夕法尼亚核反应堆泄漏、乌克兰切尔诺贝利核电站爆炸、美国阿拉斯加油轮搁浅与操纵人员睡眠不足不无关系。早在1990年美国有統计资料指出，因失眠造成的直接医疗费用支出，以及因失眠造成的生产下降、病假和意外事故伤害等所造成的经济损失，为154亿美元。如再加上因失眠加重了其他疾病造成的医疗费支出，按最保守的估计，每年经济损失要高达300-359亿美元。在英国当时估计此项经济损失每年也要大于300-350亿美元。中国尚无这方面的资料，估计情况会更严重，特别是最近几年。这一切说明了失眠问题之严重，影响之巨大，恐怕超过了其他各种疾患。